Nya rykten i transferfönstrets snurriga värld

Vi börjar väl som "vanligt" med Manchester City. Efter Barry har man nu gjort klart med Roque Santa Cruz från Blackburn och målvakten Stuart Taylor från Aston Villa. Santa Cruz känns väl som en intressant spelare men är något skadebenägen och lite av en chansning trots allt. Taylor är en duktig målvakt men man köpte ju Shay Given i januarifönstret och nu vill man skapa konkurrens. Känns dock som Taylor som när han skrev på även hade U-21 keepern Joe Hart att konkurrera med frestades mer av pengarna än av speltid som han ju fick knappt med i Villa också. Nåja med Schmeichel jr också i truppen har City en väldigt god målvaktsbesättning, frågan är väl snarast hur länge man kan hålla alla nöjda? Nästa värvning för City verkar bli Tevez som inte accepterade en förlängning hos United men som erbjuds dubbel lön(men inte mer speltid) i City, allt skall vara klart på onsdag sägs det och därefter ska Eto'o bli välrdens bäst betalda i City och då ska man ha ett eget Fab Four. Med Robinho, Santa Cruz, Tevez och Eto'o, undrar vad man tänker göra med Bellamy som köptes för £15 miljoner i vintras och Bojinov, Caicedo och Vassell och även Wright-Phillips som var så framgångsrik i fjol. Ska bli intressant att se vad som händer med spelarna som ska dumpas.

Förutom City så har Liverpool också kommit igång med värvningen och trots att tidningsrapporter säger att de inte har några pengar alls har man köpt Portsmouth Glen Johnson för hela £18,5 miljoner och även värvat talangen Suso från spanska Cadiz.

För övrigt i Premier League har Arsenal värvat Thomas Vermaalen från Ajax, West Ham har lånat Luiz Antonio Jimenez från Inter, Blackburn har löst Gael Givet från Marsielle, Wolves har gjort klart med Nenad Milijas från Röda Stjärnan och Birmingham har satsat allt på ett kort och köpt Christian Benitez från Santos Lugana för hela £9 miljoner, rekord för klubben och det känns som en vild chansning. Steve Bruce har ju som bekant tagit över Sunderland och nu väntar alla på att han ska börja spendera de £50 miljoner han fått i transferbudget.

I La liga fortsätter Real Madrid att ösa ut pengar från ingenstans. Kaka kostade €65 miljoner och Ronaldo £80 miljoner därefter värvade man Raul Albiol för cirka €15 miljoner. Nu verkar man i alla fall även börja lätta något på truppen och Drenthe verkar klar för Fiorentina och Saviola är klar för Benfica. Men vem är näste man in? Fabregas, Benzema, Xabi Alonso, Arbeola eller Ribery...

Barca är intresserade av Mascerano från Liverpool och Villa från Valencia och kan nog om de vill få båda två, då alla verkar vilja spela i Real eller Barca för tillfället.

SAF(Sir Alex Ferguson) är tillbaka i Manchester efter sin semester i sitt franska Chateau och nu börjar nog Uniteds jakt på ersättare till framförallt Ronaldo på allvar. Wigans Valencia är troligtvis första namn att bli klart, och vissa uppgifter gör gällande att han ska göra läkarkontroll redan idag.

Chelsea verkar ha tappat sin lyster och efter att fått bita i gräset gällande Kaka och Ribery, har man nu också misslyckats med att knyta till sig Pato från Milan och man verkar helt enkelt få sikta lägre framöver.

Inter och Milan är hetast och i Inter verkar allt vara oklart, men Maicon, Julio Cruz och Maxwell kan vara på väg bort men Ibra verkar till slut stanna då hans prislapp är för hög för de som eventuellt kan vara intresserade. I Milan ryktas det mycket om Pirlo, Pato och Gattuso. Juventus rör sig lite i det tysta efter Diego affären och det är väl bara Trezeguet som dyker upp i ryktena då och då.

Villareal verkar intresserade av Pavlyucheko och det är inte så konstigt då alla storklubbar verkar intresserade av deras italienske stjärna, och ex unitedspelaren Rossi.

Berg är het efter målkalaset i U-21 EM och nu ger sig Everton också in i leken. Everton nosar också efter ex Arsenalspelaren Reyes, och ex Unitedspelaren Van Nistelrooy

En annan U-21 spelare som verkar slått igenom är den spanske målvakten Asenjo som nu jagas av Atletico Madrid och Aston Villa.

Arsenal har varit tysta tidigare men nu ger man sig in i jakten på Ribery och vill även ha Brassen Melo från Fiorentina.

De mer tveksamma ryktena just nu är väl Aguero till United, Fabregas till Milan och Viera till Birmingham.

Transferkarusellen snurrar vidare och nya uppdateringar kommer snart...

Spelare vi minns: Salvatore "Toto" Scillachi

Vi förflyttar oss från tragedin i Colombia till Italien. De regerande världsmästarna var värdar för en av de sämsta VM-turneringar som arrangerats i modern tid. Lite mål, tråkig fotboll (fortfarande var bakåtpassningar till målvakten tillåtna) och en allmän nedgång i kvalitet var bidragande orsaker till detta. Italien knep bronset i denna turnering som de såklart enligt plan skulle vunnit. Dock förlorade de mot Argentina i semin. men i bronsmatchen mot England lyckades Italienarna vinna och dessutom presenterades en ny spelare sig för världen genom att vinna skytteligan på 6 mål (samma antal som Englands Gary Lineker gjort i Mexiko 1986). Med hjälp av Vm-krönikan det året ska jag också presentera honom här.
- Hur länge har han varit på planen? Två minuter! Vad har han gjort? Ingenting!-
så presenterade sig Vm:s blivande skyttekung, Salvatore "Toto" Scillachi i första matchen mot Östterrike. Han kom in istället för Andrea Carnevale och det blev succé direkt. Scillachi inledde sin professionella karriär i messina där han var notorisk målskytt. Efter succén här skrev han 1989 på för Juventus.

1990 Var Vialli en av de stora stjärnorna i det italienska lag som gick in i turneringen som storfavoriter. Men när turneringen avslutades var det just Scillaci som stulit showen. Han hade inte gjort många landskamper innan VM och skulle inte göra många efter heller. VM 1990 var i princip Scillachis "Five minutes of fame". Efter öpppningsmatchen målade han även mot USA, Tjeckoslovakien, Argentina(som Italien dock förlorade mot). Han krönte det hela med att slå in en straff i bronsmatchen mot England också.
Scillachi fortsatte sin karriär i Juventus efter VM. 1992 bytte han klubb och gick till Inter. Där gick det dock inte speciellt bra och redan 1994 skrev han på för Jubilo Iwata i Japan och blev därmed den första italienare i en japansk klubb.
1999 slutade han med proffesionmell fotboll och äger nu en ungdomsakademi i hemstaden Palermo. När han slutade hade han spelat 16 landskamper för Italien och gjort sju mål. HAn hittade med andra ord aldrig tillbaka till den form han visat under VM. Dock drog han hela världens blickar till sig under turneringen och har för alltid en plats i italienarnas hjärta. Därför är Salvatore Schillaci en spelare vi minns!

U-21 EM efter gruppspelet

Jaha då var gruppspelet avslutat och semifinalerna väntar. Mina förhandstips var inte att lita på, eller om man hellre vill, det blev några överraskningar på vägen... För det första var Spanien en jättebesvikelse och sen överraskade Sverige med att stå pall när det gäller för ovanlighetens skull. Nåja semifinalerna blir alltså Italien mot Tyskland och England mot Sverige. Vågar man tippa på Italien mot Sverige i final? Ja tror det, då spelet i grupp B varit klart sämre än i Grupp A. Ok, då går vi över till genomgången om vem jag tyckte vi skulle titta på, och vem som faktiskt var sevärda av de jag trodde och de som jag inte kände till.


I Italien var Balotelli för mig en besvikelse, jag visste att han är en enorm humörsspelare, men jag trodde att han skulle glänsa mot spelare som trots allt bör klassas som sämre än de han möter i Serie A normalt. Han var högst medioker, även om målet mot Sverige var snyggt, och är i stort behov av en mognadsprocess. Acquafresca har varit ganska hyfsad, han är målfarlig, men inte med så mycket i spelet. En kille som kan blixtra till och avgöra och sådana behövs naturligtvis alltid. Giovinco var bättre än förväntat, han har fått lite mindre speltid i Juve än vad man kan tro av hans EM spel, men han är liten och har lite svårt emellanåt i det fysiska spelet. Dock är han helt klart en man för startelvan i Serie A och en av turneringens bästa så här långt. Marchisio har däremot klarat det fysiska spelet alldeles utmärkt och kan nog på sikt bli en ersättare för De Rossi och Gattuso på mitten i det riktiga landslaget. Båda genoaförsvararna Bocchetti och Criscito har båda varit stabila med den förre något bättre än den senare, och de kan vara nog så viktiga för Genoas framfart i nya Europa League till hösten. Motta i försvaret har varit stabil även han och är ungfär som jag förväntat mig, kommer vara en stabil och säker spelare i mång år framöver. Cigarini däremot har faktiskt varit bättre än jag väntade mig, han syns kanske inte så mycket som Giovinco och Marchisio men jobbar oerhört bra i det tysta, Cigarini har imponerat på mig och det skulle inte förvåna om han återfinns i en större klubb än Atalanta redan i höst.


Serbien har i det stora hela varit en stor besvikelse och framförallt har anfallsspelet varit svagare än väntat. Skanaden av Djordevic som bröt benet precis innan EM har nog varit större än vad man hoppats på. Kacar har däremot levererat och varit riktigt bra, han känns äldre än övriga spelare och är inte rädd att utnyttja sin fysik, en säsong till i Berlin, sen tror jag nog att Kacar återfinns i en riktig toppklubb. Hade hans cykelspark mot Italien gått in, istället för i stolpen hade Serbiens EM sett annorlunda ut. Tosic var riktigt bra mot Italien och hyfsad mot Vitryssland, men mot Sverige när jag såg honom live försvann han dessvärre ur matchen och hade bara två bra moment under de 67 minuter han spelade, han har det i sig men behöver mer boll rättvänd och är nog i behov av ett år till innan han kan utmana på riktigt. Har dock en härlig vänster och är farlig när han kan utnyttja den fullt ut. Sulejmani var en enorm besvikelse och fick ingenting uträttat, Ajax lär ångra att de gav så mycket som 170 miljoner för honom. Obradovic fick konstigt nog nästan ingen speltid, men honom har jag sett i det riktiga landslaget och han är rikigt bra. Dock får han nog göra en säsong till i Partizan då han inte fick möjlighet att skylta för sig i detta EM. Smiljanic var helt ok framförallt i matchen mot Italien som var Serbiens absolut bästa. Milinkovic spelade bara en halvlek och var godkänd i den, men inte mer än så. Tomovic var bäste försvarare i Serbien som defensivt var stabila hela gruppsspelet, men hade lite oflyt med domaren i Sverige matchen och blev utvisad, vilket naturligtvis misskrediterar hans insatser i EM. Kommer dock att bli en riktigt bra försvarare i spåren av Vidic, han spelar på samma fysiska och uppoffrande sätt. Värt ett omnämnande är dock två spelare jag inte hade med i förhandstipsen, den defensive mittfältaren Fejsa från Partizan och samma klubbs ytter Tomic som snurrade ordentligt med Sveriges Johansson, i sitt enda inhopp i EM.


Sverige överraskade positivt och spelar en härligt anfallsglad fotboll och Toivonen och Berg är EMs hetaste anfallspar. Båda är ju redan proffs i Holland, och PSV släpper nog inte Toivonen, men Groningen kan få svårt att behålla Berg som ser ut att vinna skytteligan och är redan historisk med sina fem mål. Spekulationerna säger att Ajax redan är överrens med Groningen om en övergångssumma om cirka 117 miljoner, och det är nog en vettig väg att gå för Berg. Elm däremot hade jag väntat mig mer av efter hans genombrott i A-landslaget, han har varit relativt anonym i EM. Dahlin i målet har varit stabil även om han kanske skulle varit mer aktiv vid Serbiens mål, kanske han är rätt man för att växa in i rollen som etta efter Isaksson. Wernbloom har fått bra kritik, men jag tycker inte om honom. För mig är han en fuskare och ett råskinn och jag har väldigt svårt för honom som representant för Sverige. Han kan säkert lyckas hyfsat i Alkmaar, men han är tjurig och gnällig och kommer att få svårt att hålla sig ifrån de gula korten. Spelar hela tiden på gränsen till fult eller strax förbi densamma. Tror dock att AZ Alkmaar får svårt att upprepa fjolårs säsongen som lag, och jag tror att han kan få svårt med humöret när laget går knackigt. Jag hoppas att han mognar, men tror det knappt. Olsson hade nog trott på mer speltid, och var pigg i inhoppet mot Italien. Dock gjorde han inget väsen ifrån sig mot Serbien, får nog dåligt med speltid i Blackburn och måste ta tillfället i akt mot England då Bajrami är avstängd och Olsson borde få chansen. Bengtsson har varit strålande och lär få bra erbjudande efter EM, riktigt stabil mittback som visar att han pallar trycket. Mellberg, Hansson och Majstorovic är alla komna till åldern och Bengtsson är helt säkert en del av Sveriges nästa generation i A-landslaget. Harbuzi har inte fått någon tid att glänsa, men bör få chansen mot England i semin då Wernbloom inte helt oväntat är avstängd. Återstår att se om han tar chansen när den dyker upp. Två överraskningar för mig även i det svenska laget. Lagkapten Bjärsmyr har varit väldigt bra bredvid Bengtsson och verkar vara på väg till Grekland efter EM. Men den riktigt stora positiva överraskningen är helt klart Svensson som varit helt strålande som defensiv mittfältare.


Vitryssland var som väntat det svagaste laget i gruppen och det är egentligen ingen av mina "watch-outs" som har imponerat. Målvakten Chesnovski verkar knappast vara någon ny Yashin med flest insläppta mål i turneringen. Backstjärnan Shitov har inte förstärkt sina aktier efter att blivit bortgjord ett par gånger mot Sverige. Kryvets har vart helt ok men utan att glänsa och är väl kvar på samma ställe som innan turneringen. Sivakov har varit direkt dålig och Cagliari lär få svårt att bli av med honom. Det enda utropstecknet i Vitryssland har varit Kislyak med ett fantastiskt skott, med fortsatt utveckling, har Dinamo Minsk en liten guldklimp i honom.


I grupp B har Spanien varit en stor besvikelse och Krkic har väl inte imponerat på någon? Capel som jag trodde mycket på fick bara en timme totalt i speltid och det gav inget direkt resultat. Raul Garcia är väl den som gjort bäst ifrån sig i Spanien och varit bra på mittfältet. Jurado har varit ok men jag tycker han är lite omständig i sitt spel och fick inte uträttat så mycket. Molina är spelskicklig och kom till ett par resultatlösa avslut och "El Pirata" fick ingen guldskatt med sig hem. Xisco fick chansen delvis på Capels bekostnad men det enda avtrycket han lämnade var en jättemiss från cirka två meters avstånd. Newcastle försöker nog hitta en ny adress åt spanjoren ändå, misstänker att man behöver andra kvaliteter i Championship än de Xisco besitter. En överraskning fanns det dock i Spanien och det var målvakten Asenjo som var strålande, men när Spaniens bästa är målvakt är det något i spelet som inte stämmer.


England vann gruppen men faktiskt utan att imponera särskillt. Walcott har bara haft ett par ögonblick av imponerande moment och var faktiskt helt värdelös mot Finland. Agbonlahor har blandat och gett och får inte mer än godkänt totalt. Milner är duktig och det har han visat men herregud vad enbent han är, borde inte vara möjligt på denna nivå. Mancienne var bortgjord mot Finland och blev korrekt utvisad, avstängd mot Spanien och sen joggade han runt med de andra i Tysklandmatchen, en klar besvikelse så här långt. Richards har varit stabil på en hög nivå och kommer nog att aspirera på en A-landslagsplats inom kort, men han har haft en brokig säsong i City och eventuellt skulle han må bra av en flytt. Byter han med Lescott i Everton måhända? Cattermole har varit bra som mittfältsgeneral och kan mycket väl få nya jaktmarker efter EM. Gibbs har varit helt ok på vänsterkanten och kan nog få fler chanser i Arsenal under nästa säsong. Slutligen har Campbell gjort ett riktigt snyggt mål mot Spanien när han skottfintar bort backen och skjuter välplacerat med fel fot. Har fått en halvlek per match och gjort hyfsat ifrån sig på den tiden. Men i det stora hela tycker jag inte någon enskild spelare gjort sig någon större förtjänst av turneringen hittills måhända Cattermole och Richards kan vara undantagen.


Tyskland har däremot varit bättre än förväntat. Özil har gjort det mesta rätt även om han borde satt någon av sina chanser mot Spanien och Neuer i målet har varit riktigt bra. Mittbacken Höwdes har också stärkt sina aktier ordentligt efter en stabil och säker insats i försvaret, och frågan är om inte någon av toppklubbarna i Bundesliga plockar in honom, Dortmund kanske? Den lille tekniske dribblern Marin som nämns som den nye Hässler har varit vass och det har gett eko redan, Werder Bremen har lagt beslag på talangen mitt under EM. Kehdira har varit hyfsad och spelat samtliga minuter hittills men har inte riktigt kommit fram till avslut som annars ska känneteckna hans spel. Castro har varit väldigt bra och hans genomlöpning och kyliga avslut mot England var den matchens höjdpunkt. Wulfsburg Dejagah har också varit mycket bra och förtjänar att omnämnas då han ständigt är ett hot för motståndarna.


Slutligen har vi Finland, och inte oväntat blev de sist i grupp B, men laget har visat stor karaktär och har stått upp bra mot alla motståndarna i gruppen. Hatemaj har visserligen blandat och gett en del, men är utan tvekan på väg mot något större, framförallt Atens Perparim har varit bra. I Sparv har Halmstad en väldigt bra och målfarlig mittfältare som spelar med stort hjärta. Man nog kan få ganska bra betalt för när/om man säljer honom vidare till en större klubb. Portin har varit ganska stabil men det finländska försvaret har inte imponerat, och han blir nog kvar i Jaro ett par år till. Både Hakola och Pukki har varit stora besvikelser och inte alls imponerat, däremot har Sadik varit bättre än väntat och kanske kan han flytta vidare från Bielefeld till en större klubb i Bundesliga.


Nu väntar Semifinalerna och fortsatt chans att imponera för spelarna i England, Sverige, Italien och Tyskland. Jag återkommer efter finalen med EM elvan och slutspelets Golden Player. Kan någon från de utslagna lagen ta en plats eller kliver någon fram och gör det lilla extra i slutspelets avgörande.

Spelare vi minns: Andres Escobar

Efter ett kortare uppehåll fortsätter nu minnenas fotbollsresa och vi lämnar Eindhoven och Europa bakom oss och beger oss på en långflygning till lechonas och bandeja paisas förlovade land, och landar alltså i Colombia, närmare bestämt i en dalgång i norra delarna av Anderna där den mäktiga staden Medellin "den eviga vårens stad" breder ut sig.

Här möter vi gravstenen till en man som kommit att symbolisera uttrycket "Fotboll på liv och död" kanske mer än någon annan, det var här "El Caballero de las canchas" levde och verkade, det var här en stjärna föddes, växte sig stark för att tillintetgöras i ett fotbollens "big bang", men som för evigt har lämnat djupa svarta hål på den Colombianska fotbollens himlavalv. Detta är den tragiska historien om "den odödlige nummer 2" Andres Escobar.

Andres Escobar Saldarriaga föddes i mars 1967 och var en av två söner i en välbärgad familj i Medellin. Andres fick en ordentlig utbildning och fick lära sig vett och etikett i tidig ålder. Snart efter att han börjat spela för sitt favortilag Atletico Nacional 1985 fick han sitt smeknamn "El Caballero de las canchas", på svenska ungefär: "Gentlemannen från arenorna" mestadels för sitt goda manér i förhållande till de många spelarna från slumområdena i Medellins utkanter, men också för sitt sätt att ta deras parti och hjälpa dem i diskussioner med klubbens ledning och de "hänsynslösa" spelaragenter som jagade talang att "skeppa till" Europa mot höga provisioner.

Escobar debuterade i Nacional 1987 som libero och spelade resten av sin karriär på samma position även om spelet förändrades under denna period och begreppet libero i princip försvann och blev en renare mittbacksroll. Hans debutsäsong var rena pojkdrömmen och han blev snabbt första namn i laguppställningen inför varje match och redan 1988 blev han uttagen och debuterade i landslaget, och gjorde också sitt enda landslagsmål under debutåret i en vänskapsmatch mot England på Wembley.

1989 vann Escobar och Nacional, Copa Liberatadores och Andres fick kontrakt med Young Boys från Bern, sejouren i Schweiz blev dock kortvarig och efter en säsong var han tillbaka i Medellin och Nacional, säsongen därpå, 1990, vann Nacional med Escobar som kapten Interamericana Cup, och förlorade knappt med 1-0 mot AC Milan i Intercontinental Cup, i en match som förde Escobars namn in i scoutingrullorna hos Milan. Succen för Andres i Nacional fortsatte och året därpå vann man Colombianska ligan. Escobar fortsatte resten av sin karriär i Atletico Nacional och var en stor hjälte i supportrarnas ögon.

Escobar var redan helt given i landslaget och var vicekapten under VM-kvalet till USA VM 1994. Colombia hade imponerat stort med härligt anfallsglad fotboll och hade bland annat utklassat Argentina med hela 5-0 under kvalspelet. Inför VM var man efter Brasilien favoriter till VM-guldet hos spelfirmorna runt om i världen och i synnerhet hemma i Colombia som vid denna tid var mitt uppe i ett krig mellan knarkbaronerna med Pablo Escobar(Andres namne, men utan släktskap) och Medellinkartellen i förarsätet. Stjärnmålvakten Rene Higuita hade missat kvalet på grund av ett 7 månader långt fängelsestraff för inblandning i en kidnappningsaffär med bland annat Pablo Escobar inblandad.

Men fotbollslandslaget hade klarat sig bra ändå och var omåttligt populära och för många en tillfällig flykt från vardagens terrordåd och knarkuppgörelser. I laget fanns förutom Riddare Escobar, fotbollsikonen Carlos "höbalen" Valderrama, Sydamerikas svar på Gullit, Målsprutan "bläckfisken", Faustino Asprilla, speedkulan Freddy Rincon och kraftpaketet "tåget" Aldolfo Valencia.

Väl i USA började Colombia trevande och överaskningslaget Rumäninen, med karpaternas Maradonna, Gheorghe Hagi som dirigent, vann första gruppspelsmatchen med 3-1 efter bland annat ett snyggt lobbmål av Hagi. I andra matchen ställdes Colombia mot den förväntade slagpåsen USA, men hemmapubliken och den amerikanska mentaliteten gav USA övertaget och efter 33 minuter kommer ett inlägg från vänster som Escobar ska rensa ut till hörna, och förhindra att bollen når den framrusande amerikanska anfallaren, han kastar sig och får foten på bollen, men styr den dessvärre i eget mål. Bilderna är klassiska, den bedrövade Andres som lunkar tillbaka med sänkt huvud och stukad heder. USA gör ett mål till, och Valencias sena reducering hjälper föga, utan Colombia förlorar matchen med 2-1, och segern mot Schweiz i sista omgången är till ingen nytta. Colombia är ute ur turneringen redan efter gruppspelet, en massiv besvikelse för fansen och för många spelsyndikat visar det sig vara en stor ekonomisk förlust.

Escobar gör i det svaga Colombia en hyfsad turnering trots allt och Milan som bevakat honom under flera år och Parma som redan har landsmannen Asprilla i laget är båda beredda att köpa loss Escobar från Nacional och en övergång till Serie A verkar vara högaktuell.

Men den 2:e juli 1994, tio dagar efter hemkomsten till Colombia, inträffar det som bara inte får hända, Andres Escobar hamnar i diskussion med tre män som förlorat stora pengar på Colombias uttåg ur VM, och en av dem, Humberto Castro Munoz, drar fram ett automatvapen och skjuter Escobar med 12 kulor och efter varje skott säger ögonvittnen att han ropar "Goooool" på sydamerikanska kommentatorers vis. Escobar dör på platsen, 27 år gammal, på väg mot ett lukrativt proffskontrakt efter ett vad det visar sig ödestiget försök att rensa undan bollen från det egna målet. uttrycket fotboll på liv och död får en helt ny innebörd och den brittiske kommentatorn Alan Hansen går ut med en officiell ursäkt då han klumpigt nog, men som en ganska vanlig klyscha i brittiska tv-sändningar från fotbollsmatcher, uttryckt: "The player ought to be shot for making a mistake like that". Ett uttryck som sedan denna dagen för evigt försvunnit från de brittiska kommentatorernas klyschordbok.

Uppskattningsvis 120 000 personer kom på Andres Escobars begravning och varje år sedan dess har fans kommit till hans gravplats med blommor, vimplar och halsdukar för att hedra minnet av en av Atletico Nacionals största spelare genom tiderna, och på varje match hemma på Estadio Atanasio Girardot, finns det bilder och flaggor föreställandes Andres Escobar.

Andres mördare Humberto Castro Munoz arresterades och dömdes till 43 års fängelse för mordet på nationalikonen Andres Escobar men 2001 sänktes straffet till 23 år och i oktober 2005 släpptes Castro efter endast elva år i fängelse för gott uppförande. Dock förstod man att detta inte var uppskattat och namnet på domaren som benådade mördaren blev aldrig publiserat eller offentligt, eftersom man befarade att den Colombianska allmänheten skulle lyncha honom(eller henne) om det kom ut. Andres pappa, Dario Escobar startade efter mordet på sonen Andres, en organisation för barn som har som syfte att få ungdomarna bort från gatulivet för att spela fotboll istället. Besvikelsen över Andres mördares, frigivning knäckte pappa Dario, som aldrig hämtade sig och hans hälsa försvagades och han avled 2008 som en knäckt man. Då hade han försökt ta stird mot det Colombianska rättsväsendet men utan framgång.

Den odödliga nummer 2 visade sig vara lika dödlig som alla andra i sin fysiska form, men minnet av hedersmannen från arenorna har visat sig lika odödligt som smeknamnet han bar. Andres Escobar är en person som representerar fotboll från andra sidan på ett nästan religöst sätt, och gav begreppet fotboll på liv och död en helt ny innebörd, Andres var uppskattad för sin hederlighet och uppriktighet och var en sann ledare på planen och en god representant för unga spelare utanför densamma. Escobar var en person att se upp till i en regim under kaos, hans föredöme och symbolik fick ett abrupt och tragiskt slut, men hans fotbollssjäl lever kvar som den odödlige nummer 2 i alla Atletico Nacionals supportrar och den tragiska historien om fotbollens baksida bland spelsyndikat och gangstrar har uppmärksammats och beklagats genom Escobars öde bland fotbollsfans över hela världen.

Andres Escobar är en spelare vi minns.

Nu börjar U-21 EM

Det just nu hetaste fotbollsämnet i media är väl transferkarusellens alla mer eller mindre osannolika rykten, därefter lär väl uppmärksamheten riktas mot Confederations cup och a-landslagsspel med Spanien, Brasilien och Italien. Men efter det måste det väl vara U-21 EM i Sverige som fångar intresse, även om det borde vara tvärtom. Det är nu som morgondagens stjärnor presenterar sig för alla toppklubbar i Europa, även om några redan gjort det i ligorna under säsongen och istället bidrar med lite glans till turneringen. Så här kommer min lilla snabbguide till turneringen och mina förväntningar på den samma.

Grupp A Italien, Serbien, Sverige, Vitryssland

Grupp B Spanien, England, Tyskland, Finland


Gruppfavoriter i Grupp A måste vara Italien med hela startelvan fylld av spelare från Serie A, därefter får Serbien räknas som tvåa före Sverige med fler etablerade spelare runt om i Europa och Vitryssland som även om de inte ska underskattas bör hamna sist i gruppen. I Grupp B är det hårfint mellan England och Spanien men spanjorerna är nog snäppet bättre med merparten av startelvan ordinarie i La Liga medan England främst har spelare på väg in i Premier League och Tyskland med flera Bundesligaspelare bör besegra Finland i kampen om tredjeplatsen i gruppen.

Vem är det då vi ska titta på?
I Italien så bör man hålla ögonen på Balotelli naturligtvis, men där vet vi redan vad vi får efter att ha följt Zlatan i Inter. För övrigt kan det vara värt att titta extra på anfallskollegan Acquafresca från Genoa som antagligen hamnar i en större klubb redan efter EM med Lazio, Roma och Juventus intresserade, dock kom Genoa på Europaplats och kanske kan det göra att man får behålla honom en säsong till. För övrigt har man två Juventus spelare som är på väg att etablera sig i Juves startuppställning, Giovinco och Marchisio båda mittfältare samt ytterliggare två Genoa spelare som kan bli stora inom kort försvararna Criscito och Bocchetti. Sist har vi Cigarini i Atalanta och Motta i Roma.

I Serbien är nog Herta Berlins Kacar det största namnet då han redan etablerat sig och är lika bra defensivt som offensivt. Kan bli ett stort utropstecken i sommar. För övrigt har Tosic precis påbörjat sin etablering i United och är en riktig trollgubbe med härligt klipp i vänstern. Sulejmani fick stora rubriker när Ajax köpte honom för cirka 170 miljoner i fjol och har inte riktigt nått upp till förväntningarna men talangen är där för alla att se. Inte att förglömma är Obradovic, Partizans försvarare blir med all säkerhet köpt för stora pengar efter turneringen. Övriga att nämna är väl Djordevic i Nantes, Tomovic i Röda Stjärnan, Smiljanic i Espanyol och Milinkovi i Kosice.

I Sverige är Berg och Elm välkända från A-landslaget och Toivonen är på väg att bli stjärna i PSV. Målvakten Dahlin är värd ett omnämnande och på målvaktssidan har Sverige ett stort behov av förbättring till A-landslaget. Försvararen Olsson som hade en bra höst i Blackburn och anfallaren Wernbloom som skrivit på för Alkmaar har också mycket att bevisa. TFFs mittback Bengtsson och MFFs spelfördelare Harbuzi vill visa upp sig och få kontrakt med klubbar ute i Europa. Det ryktas att det finns spioner på plats för att specialstudera dessa två.

Laget från Vitryssland är lite mer anonymt men Bates försvarare Shitov lär vara något alldeles speciellt och han sägs vara högt eftertraktad i Bundesliga. Målvakten Chesnovski har tidigare nämnts som den nye Yashin, men det måste väl vara något överdrivet, eller? Sivakov är redan proffs i Cagliari men har fått sparsamt med speltid och kan vara ute efter nya utmaningar. Även mittfältaren Kryvets är värd att bevaka då han kan vara en positiv överraskning för många.

I Spanien finns det gått om blivande storstjärnor och den starkast lysande är såklart Barcelonas Krkic men precis efter eller kanske till och med precis bredvid finns Sevillas Capel som är en otroligt duktig mittfältare. Raul Garcia från Atletico är även det en mittfältare som har bra spelsinne. Mallorcas Jurado och Getafes Molina är två mindre kända men redan etablerade stjärnor som kan höja ett par ögonbryn. Men i princip alla spanjorerna är redan på väg att bli ordinarie i olika La liga lag och behöver inte jaga kontrakt på samma sätt som spelare från andra länder. Den som har mest att bevisa är kanske Xisco som åkte ur Premier League med Newcastle, och nog skulle passa bättre på en ny adress än bland de fysiska spelarna i engelska Championship.

I England är fixstjärnan naturligtvis Arsenals blixtsnabbe Walcott, tätt följd av Villas likaledes kvicke Agbonlahor och den passningsskicklige Milner. Mittbackarna Mancienne från Chelsea och Richards från City är också namn för framtiden. Arsenals vänsterback Gibbs och Wigans mittfältare Cattermole är också intressanta att följa. Snabbe Gibbs kan mycket väl vara ordinarie i Arsenal redan till hösten. Medan Cattermole ryktas lämna för en större klubb efter EM. Sist måste nämnas Uniteds anfallare Campbell som verkar vara på väg till Hull men som kan hamna i en annan, bättre klubb eller stanna kvar om han gör ett lyckat EM.

Tyskland litar som alltid på kollektivet och har väl egentligen bara en riktig stjärna i Werder Bremens mittfältsdirigent Özil. Men Shalke 04s målvakt Neuer är nog tysklands nye Kahn eller Lehmann och lär ligga bra till för att komma med i EM-laget. Shalke som är lite av Tysklands plantskola har även mittbacken Höwdes med i truppen, och han är med sin storlek bra på huvudet, men är även följsam i spelet på marken. Andra värda ett omnämnande är Stuttgarts mittfältare Khedira, Mönchengladbachs anfallare Marin och Leverkusens mittfältare Castro.

Slutligen har vi Finland där framförallt bröderna Hetemaj på mittfältet sticker ut, och är Finlands svar på Sveriges bröderna Elm. De finska brödraparet spelar redan i grekiska ligan med AEK Aten respektive Thrasivoulos. Förutom dessa två är Halmstads mittfältare Sparv och Jaros mittback Portin viktiga för laget och kanske kan anfallaren Pukki vara en joker, han tillhör redan Sevilla men har inte lyckats få matchtid där. Yttern Hakola har precis fått ett genombrott i Holländska Heracles och gillar att utmana, kankse han återfinns i en större Holländsk klubb(läs Feyenoord, PSV eller Ajax) efter EM.

Det var det om spelarna, för övrigt då?
Jo, UEFA storsatsar och har en vältrimmad organisation på plats, det är två nya moderna arenor i Malmö och Göteborg som får ett fint uppsving då biljetterna har sålt bättre än förväntat.
Arena-ambassadörerna är forna stjärnorna Patrik "Bjärred" Andersson, Roland Nilsson, Nicklas Alexandersson och Marcus Allbäck från söder till norr eller om man så vill uppifrån och ner i storhet.
De gamla stjärnorna Stuart Pearce och Pierluigi Casiraghi är förbundskaptener för England och Italien.
TV4 sänder matcherna på TV och själv ska jag se Uniteds stjärnskott Tosic live på Swedbank Stadion mot Sverige.

Jag tror också att det kan bli en riktigt bra turnering med så många bra spelare på plats och det kan nog även generera ett uppsving för svensk fotboll att de unga får chansen att visa upp sig på hemmaplan i ett mästerskap. Kanske kan några av spelarna i U21 truppen komma att vara aktuella för a-landslaget redan under hösten, och det vore ett verkligt uppsving för svensk fotboll...

Let the show begin

United spelare till Real, kom med något nytt...

Heinze ersattes av Evra, Beckham av Ronaldo, och Van Nistelrooy av Rooney. Ingen av de som gick lyckades upprepa sina prestationer från United i Real och alla ersättarna har blivit bättre än föregångarna.

Frågan är nu vem som ersätter Ronaldo. Ribery? antagligen inte, då han är för dyr och Real och Chelsea är med och jagar. Villa? antagligen inte, då han vill spela i kvar i Spanien och Real lockar med Galacticos 2. Torres? troligtvis inte, då jag har svårt att se Liverpool gå med på det, oavsett ekonomiskt läge. Inga spelare går mellan United och Liverpool oavsett riktining. Valencia? det verkar bli ett köp av den spännande Ecuadorspelaren från Wigan men vågar man ge honom nummer sju? antagligen inte, åtminstone inte direkt. Benzema? förhoppningsvis, men Lyon släpper nog inte sin kronjuvel till en rimlig summa och Benzema själv verkar vilja stanna i Lyon ett tag till. Dock är Benzema den jag helst ser i United om man ska ersätta rakt av. Aguero? antagligen inte, då han inte är tillräckligt bra. Forlan? hade varit kul att välkomna Diego tillbaka men Sir Alex ser det nog inte så.

Kanske man vågar lita på det egna ledet? Antagligen inte, Nani har potential men har för tillfället stannat upp i utvecklingen, Tosic har potential och får nog speltid, men är oprövad på denna nivån och mer en ren vänsterytter, Anderson har spelat i positionen förut och är nog bättre där än centralt, men har inte hittat målkänslan i United ännu, Martin har nog inte det lilla extra och tar nog inte steget fullt ut, även om han är en duglig truppspelare, Welbeck har potential att bli en superstjärna men behöver nog två år till.

Min egen förhoppning är att Tosic och Anderson och även Nani och Welbeck kan ta ett kliv framåt, men jag hoppas också att man köper 18-årige Douglas Costa från Brasilianska Gremio för de €21 miljoner som det finns utköpsklausul för. Verkar vara fantastisk och har härliga frisparkar också. Men samma sak gäller för honom som med spelarna i den befintliga truppen, det är ju att han också behöver lite tid att nå till en briljant jämn form, dessutom är han oprövad i Europa.

Så att ersätta Ronaldo blir för mig en fråga om att satsa på unga yttrar och låt dem växa in i uniteds system precis som man gjorde med Ronaldo, och Beckham före honom, och Giggs dessförinnan. Det united behöver är en stabil innermittfältare så att man kan våga släppa fram ungdomarna på kanterna så det bästa alternativet för att ersätta Ronaldo hade som jag ser det, märkligt må det låta, varit Essien.

Spelarbetyg Säsongen 2008/09

Nedan följer betyg för varje spelare i United sett till hela säsongen. Nummerordning gäller.

Betygsskala: 1-10 (5 är godkänt, all bedömning är baserad på resultat i förhållande till förmåga och förväntningar)

Nr: 1. Edwin Van Der Sar (38 år): 8
Det spekulerades i om "gamlingen" skulle få svårt att behålla sin plats som nummer ett. Men Van Der Sar fick alla tvivlare att inse att hans förmågor är intakta åldern till trots. 14 hållna nollor i rad blev brittiskt rekord och återigen var han med i årets lag i Premier League. 46 spelade matcher och "the jolly green giant" är en gigant även när han spelar i gult eller blått. Nästa säsong är det tänkt att Foster ska få mer speltid och antagligen försvinner Kuszczak under sommaren så en gissning är väl att Van Der Sar står i 30 matcher nästa år, men det kan vara avgörande för ligan. Ingen toppmålvakt är lika bra som Edwin i spelet med fötterna och hans snabba precisa utkast håller yppersta världsklass. Svår uppgift för Foster att flytta Van Der Sar från platsen mellan stolparna.

Nr: 2. Gary Neville (34 år): 4
Trotjänaren Gary Neville sjunger på sista versen i Uniteds spelartrupp. Skadedrabbad och ur form har han varit en skugga av sitt forna jag. Krigaren och pådrivaren Neville verkar få svårt att vara med nästa säsong. Har inte alls räckt till i de 27 matcher han kunnat medverka och får bara framträdande för gamla meriters skull numera. Tror att han försöker ge det en chans till med hårdträning under sommaren, men kommer nog att inse det smärtsamma och ansluta sig till Ole-Gunnar i reservlaget som spelande försvarstränare och förhoppningsvis kan han bidra med att få de unga lovande spelarna i rätt mentala tillstånd och ingjuta riktig "Fighting spirit". Tack för alla goda år. Gary Neville är en United legend.

Nr: 3. Patrice Evra (28 år): 7
Fransmannen började säsongen lika bra som fjolåret och var grym både offensivt och defensivt under hösten. Men sen blev det en trasslig vinter för Evra, en märklig och oklar incident efter matchen mot Chelsea gav fyra matchers avstängning, Evra tappade matchform och råkade ut för en fotskada, sen tog det halva våren innnan man började känna igen Evra på nytt. Först under säsongens sista månad såg man åter något som liknade världsklass igen. Dock har han den senaste tiden börjat synas i media och det har inte varit endast positivt. Evra har tidigare varit en tillbakadragen och tystlåten person som haft en tuff uppväxt men en ödmjuk livsåskådning, under våren verkar han plötsligt fått för sig att dela med sig av sina åsikter och det har inte alltid blivit helt bra. Men 48 matcher och en plats i årets lag, lyckades den kvicke fransmannen med och tendensen är bra inför nästa säsong, det enda som gäller nu är att låta spelet tala.

Nr: 4. Owen Hargreaves (28 år): 2
Årets största besvikelse var att Owen Hargreaves efter bara två omgångar tvingades till knä operationer och dömdes bort för säsongen. Owen har visat sig ha stora problem med sina knä och jag är inte helt övertygad om att han faktiskt kommer tillbaka till nästa säsong eller någongång överhuvudtaget. Jag har en känsla av att de miljonerna som gick till Bayern för övergången var bortkastade och de 37 framträdanden som Hargreaves lyckats få ihop på två hela säsonger är föga imponerande. Jag hoppas innerligt att han är återställd och redo inför nästa säsong, men jag befarar att hans karriär kan vara slut inom kort. I sina bästa stunder är han en av världens absolut bästa defensiva mittfältare, tyvärr är dessa stunder väldigt lätträknade.

Nr: 5. Rio Ferdinand (30 år): 7
Rio är en av världens absolut bästa försvarare när det gäller att positionera sig och att snabbt komma på rätt plats, han är snabb för sin storlek och har perfekt timing och balans, är dessutom en jätte på att styra försvaret och driva på sin lagkamrater. Ferdinand har dock haft en något skadedrabbad säsong och åldern verkar redan tynga Ferdinands kropp. Viktigt för United att han kan vilas regelbundet utan att det påverkar resultaten så att han kan var frisk och hel i alla stora och viktiga matcher. Ferdinand är också orsaken till att Evans har tagit så många kliv framåt, hans förmåga att snacka och hjälpa Evans har varit enastående. Bär antagligen kaptensbindeln under nästa säsong. En av kandidaterna till årets spelare trots "bara" 41 matcher denna säsong.

Nr: 6. Wes Brown (29 år): 4
Började lovande efter att ha gjort sin bästa säsong hittills i United tröjan 07-08. Men råkade tidigt ut för en skada och har varit borta i princip hela säsongen. Var på väg tillbaka under våren men råkade ut för flera bakslag och kunde först i säsongens sista Premier League match göra come-back. Totalt blev det 13 matcher och ett mål för Brown och förhoppningsvis kan han vara skadefri och göra bra ifrån sig nästa säsong istället.

Nr: 7. Cristiano Ronaldo (24 år): 8
Inte i närheten av fjolåret, men det var väl och andra sidan omöjligt att begära. Skadan i början av säsongen tillsammans med alla turerna kring flytten till Madrid har gett ett stukat förtroende hos United fansen generellt och mig likaså. Gjorde trots att han aldrig riktigt lyfte 26 mål på sina 53 matcher, dock är hans 8 assist lite i minsta laget, Ronaldo har blivit lite väl självisk i vissa lägen och kunde nog gjort 6 mål färre medans United gjort 15 till om han släppt bollen vid rätt tillfällen, men det är väl så en målskytt agerar antar jag. Är som bäst i sin ytterroll, men har vid flera tillfällen denna säsong hamnat som central anfallare, vilket inte är hans fel, men han söker rollen och Ferguson ger honom chansen, konstigt nog. I det stora hela måste man ändå tillkännage ytterliggare en strålande säsong för portugisen och jag hoppas att han hittar harmonin igen, annars kan han likaväl lämna och ge bättre balans i laget även om vi i så fall mister en av världens absolut bästa.

Nr: 8. Anderson Luis de Abreu Oliveira (21 år): 6
Kan bli fantastisk på sin mittfältsposition om han bara kunde bli något jämnare i sitt spel, men Anderson är ung och lite rutin kommer att göra honom till en världsstjärna, oerhört bra i det defensiva arbetet, framförallt för att vara brasse. Samban finns också i honom och finterna och passningarna är av yttersta kvalitet, det enda Anderson saknar just nu är målskyttet, får han bara sätta dit sitt första United mål är jag övertygad om att det kommer att lossna rejält. Jag tror att nästa säsong kommer att bli en stor säsong för lille Anderson. Scholes är i princip ur bilden, Hargreaves är tveksam om han ens kommer tillbaka. Carrick har inte samma kapacitet och Fletcher är utpräglad i sin roll. Anderson kommer att vara oerhört viktig framöver. 37 matcher blev det för terriern på mitten.

Nr: 9. Dimitar Berbatov (28 år): 7
Har fått oerhört mycket oförtjänt kritik denna säsong, det är väl lite problemet med att bli köpt för så stora summor, men Berba har varit riktigt bra på sitt spel, problemen uppstår om man tror att han ska vara likadan som Rooney och Tevez, men det ska han inte, då hade man inte behövt honom. Tror att nästa säsong kommer att ge ännu mer än de 14 målen han gjorde på sina 42 matcher denna säsong, vad som sällan nämns är dock att han toppade assistligan i Premier League och att hans främsta uppgift är att ta emot och hålla i bollen och släppa den på rättvända framrusande ytteranfallare. Berba är ingen ny Cantona trots vissa likheter men han är en fantastisk fotbollsspelare med en otrolig bollkänsla. Jag tror att Berbas andra säsong kommer att bli riktigt, riktigt bra.

Nr: 10. Wayne Rooney (23 år): 9
Har utvecklats till United hjärta och själ i de äldre spelarnas nertrappning, springer och sliter mer än någon annan och lyckas trots detta vara farlig när tillfällena uppenbarar sig, skulle antagligen må bra av att jobba något mindre i defensiven och vara lite skarpare i avsluten istället, men är utan tvekan Uniteds viktigaste spelare för tillfället. Missar något för mycket för att få högsta betyg men gör en helt enastående säsong med 20 mål på 47 matcher. Har tagit stort ansvar som kantspelare när andra inte lyckats nå några större höjder där. Ronaldo och Giggs har båda spelat mer centralt än tidigare på gott och ont. Nani har inte blommat ut och Park saknar kreativitet. Vi hoppas nu på Tosic så att Rooney kan få en mer utpräglad anfallsroll.

Nr: 11. Ryan Giggs (35 år): 8
Flyttade in permanent från ytter till innermittfält för att få ut mer av sitt spel då han tappat en hel del av sin snabbhet på längre streckor. Den centrala rollen gav ett rejält lyft och Giggs blev pånyttfödd och lika vital som någonsin. Giggs främsta styrka som innermittfältare är förmågan att hitta snabba korta genomskärare samt att utmana med dribblingar i hög fart på korta sträckor. Normalt sker den typen av dribblingsräder ute på kanten mot en snabb ytterback på en längre strecka, men Giggs har tagit med sig förmågan in i mitten och trots att det är trångt lyckas han löpa igenom mittfältet och "skära" passningar genom backlinjen till framstormande anfallare. Aldrig har det varit så tydligt som mot Chelsea på Old Trafford när Giggs och Fletcher fullkomligt krossade Lampard, Ballack och Obi Mikel/Deco. Fletcher vann boll lade en kort passning till Giggs som gång på gång snurrade upp de ganska offensivt lagda Chelsea spelarna. En taktik som fungerar klockrent mot spelande mittfältare men som av naturliga skäl är svårare att genomföra mot djupt liggande defensiva mittfältare, men Giggs fotbollshjärna och rutin vet precis när det är dags att utmana och när det är läge för smarta passningar, en strålande säsong av 35-åringen som blev utsedd till årets spelare av spelarna själv. 46 matcher orkade den rutinerade mittfältaren med och lyckades göra 4 mål och är den enda spelaren som gjort mål under samtliga säsonger, sedan Premier League startade 1992, en osannolik bedrift av en otrolig spelare. En säsong till sen flyttar nog Giggs som passerade 800 tävlingsmatcher för United under säsongen upp till "coachingstaff" och frågan är om han går direkt in som assisterande till Ferguson eller om han börjar i någon annan position. Tog sin elfte ligatitel i år.

Nr: 12. Ben Foster (26 år): 6
Foster blev fri från skada precis till säsongsupptakten och det tog ett tag innan han kunde vara ett alternativ för startuppställningen, men sakta tog han steg för steg och gjorde till slut 9 matcher varav det flesta var i Ligacupen. Där han också blev straffhjälte i finalen mot Tottenham. Foster har passerat Kusczcak i rangordningen och är nu att betrakta som nummer två i United. Dessvärre har han i förra veckan genomgått en ny operation och beräknas vara borta i nio veckor och missar därför återigen försäsongen. Foster är en otroligt duktig målvakt, stark, bra i luften och bra reflexer och är alltmer verbal och styr backlinjen. Foster är även duglig med fötterna även om det inte är hans bästa gren. Ibland något långsam i förflyttningarna men med rutin kommer han att bli riktigt bra. Det finns egentligen bara ett problem med Ben Foster. Han är otroligt skadebenägen och det kan vara avgörande för hans möjligheter att etablera sig som etta efter Van Der Sar.

Nr: 13. Ji-Sung Park (28 år): 6
Park som gick skadad stora delar av förra säsongen var sugen på revansch i år och speltidsmässigt fick han också det. Park har en speciell roll i Fergusons lagbygge och spelar oftast bara när man vill stänga en kant eller trötta ut en bra ytter hos motståndarna eller hålla tillbaka en offensiv ytterback. Men man har länge hoppats på att koreanen även skall utveckla det offensiva spelet och kunna utnyttja sina öppnande löpningar mer effektivt. Med den saken har det blivit intet trots att Ferguson ibland försökt låta honom spela mot sämre motstånd. Park är en utpräglad rollspelare och kan bara användas i begränsade syften, detta är gott nog om han kan acceptera att få begränsat med speltid. Personligen ser jag hellre att United spelar in Tosic och har Nani och Martin som komplement och rotationsspelare. Det har ryktats om Valencia från Wigan och om det köpet blir av får nog Park väldigt lite speltid under nästa säsong. Det är på sätt och vis synd då han har ett enormt hjärta och en härlig kämpaglöd men då United i 8 matcher av 10 är det spelförande och dominerande laget är möjligheterna begränsade för den gode Park. 39 matcher och 4 mål blev det för Ji-Sung Park denna säsong.

Nr: 14. Zoran Tosic (22 år): 5
Den unge serben köptes i januari tillsammans med den ännu yngre Ljajic som dock lånades ut till Partizan omedelbart. Tosic kom till United ur form då den serbiska ligan hade slutat i november och fick vänta med debut tills han hade fått upp någorlunda matchtempo. Han gjorde två inhopp men fick sedan begränsat med speltid då matcherna var för viktiga för att ge utrymme för någon att spela in sig. Växte under våren fram till en av reservernas bättre och fick göra ett nytt inhopp i säsongens sista ligamatch. Förväntningarna på trollgubben Tosic är höga inför nästa säsong och förutom sina tekniska egenskaper så har Tosic ett riktigt bra skott och slår fantastiska inlägg, troligtvis kommer han att göra vänster mittfältsplatsen till sin och tvinga upp Rooney i anfallet igen. Åtminstone i matcher där man vill komma runt på kanten och komma till inspel. Nani har ett hårt jobb framför sig om han vill få speltid för Tosic lär inte nöja sig med reservlagsspel nästa säsong.

Nr: 15. Nemanja Vidic (27 år): 9
Årets spelare enligt Premier League organisationen och hade det inte varit för matchen mot Liverpool hade han nog blivit utsedd även av förbundet. Vidic har vuxit fram till en jätte i försvaret och är ett väsentligt hot även på fasta situationer. Vinner i princip alla närkamper och är snabbare än vad man först tror, enda bristen är vändningar där han kan bli något långsam, men vinner allt i luften och har blivit mycket bättre i uppspel och positionering, kompletterar Ferdinand perfekt och bildar tillsammans världens utan tvekan bästa mittbackspar. Vida är en oerhört populär spelare bland både fans och lagkamrater och är trots sin krigarinställning på plan en snäll och glad kille utanför densamma. Vida jämförs redan med legendaren Steve Bruce(numera tränare för Sunderland) och har uppnåt kultstatus på Stretford End. Spelade hela 52 matcher denna säsong och gjorde mäktiga 6 mål som försvarare, en av årets bästa och den jämnaste av alla.

Nr: 16. Michael Carrick (27 år): 7
Carrick är en av ligans bästa passningsspelare med undantag för Scholes och har en stor variation på längd och fart i sina passningar, har även utvecklat sitt skott något denna säsong, var lysande under hösten men hade en rejäl formsvacka under våren och kom aldrig riktigt tillbaka till toppform, men har blivit jämnare i sitt spel och är riktigt bra som mittfältare "två", bra både defensivt och offensivt och håller bra position. När han ska vara den som håller i taktpinnen och styr faller han dock ur ramen och kommer aldrig att bli en bra mittfältare "ett", då han inte vågar ta ansvaret. Är helt beroende av att någon annan styr och har därför fungerat som bäst med Scholes, men nu när Scholes inte längre håller samma höga standard, och inte orkar spela lika ofta försvinner Carrick en del. Innermittfältet är därför Uniteds svagaste del för tillfället. Carrick fungerar bara med en tydlig dirigent eller i ett tremanna mittfält. Detta är ett stort dilemma för Ferguson som helst vill spela med två "rena" yttrar i offensiv position och med en släpande anfallre eller offensiv mittfältare och det senare gör att Rooney har fått flytta ut på kanten och att varken Tevez eller Berbatov har kommit helt till sin rätt(alltså att man måste täcka upp på mittfältet mer än vad som borde behövas) Jag tycker om Carrick som spelare men anser inte att han är rätt man för United, mer än som komplementspelare. Anderson(Giggs och Scholes en säsong till bara som rotation) och Fletcher(/Hargreaves om skadorna någonsin försvinner) är just nu första val på sikt med Rooney släpande bakom Berbatov. Kommer Hargreaves tillbaka och Possebon blommar ut behövs inte Carrick utan en utpräglad offensiv innermittfältare typ Gerrard, Lampard eller Gourcuff och kommer inte Hargreaves tillbaka behöver vi en Senna eller Essien. Carrick är mittimellan eller varken eller och kommer inte riktigt till sin rätt mot kvalificerat motstånd. Hade han bara vågat ta ett tydligt ansvar så hade han kunnat bli riktigt bra, en större(till växten)Xavi typ, men som det är just nu och antagligen framöver också, blir inte Carrick den general på mitten som United behöver. Carrick spelade 42 matcher och gjorde 4 mål denna säsong.

Nr: 17. Luís Carlos Almeida da Cunha "Nani" (22 år): 3
Nani hade en intressant och lovande första säsong i United och skulle detta år ta ytterliggare kliv in mot världstoppen, men Nani har haft en svår andra säsong och blandat katastrof med förhoppningar och inte alls lyckats behålla någon konsekvent form. Han har ett härligt tillslag och en fantastisk teknik men har inte fått ut något alls av det. Behöver jobba med försvarspositionerna och framförallt med sitt psyke. Behöver lära sig att värdera situationerna och hålla fast vid rätt beslut. Hans fortsatta varande i United hänger på en tunn tråd och han måste väldigt, väldigt snart bevisa sin skicklighet under konstanta former annars försvinner han snart till en anonym tillvara i en mindre klubb. Köptes dyrt och Ferguson vill helst inte sälja med en enorm förlust detta kan ge honom en viktig livlina och en säsong till. Potentialen finns nu gäller det "bara" att förvalta all den talang som finns i den kvicke portugisens fötter. Nani spelade bara 28 matcher denna säsong de flesta från start var i cuperna och det var också där de flesta av hans 6 mål kom.

Nr: 18. Paul Scholes (34 år): 5
Ginger Ninja har dessvärre tydligt tappat löpvilja(ork) och energi i sitt spel och blir ofta väldigt stillastående i sin position, kommer allt oftare sent in i närkamperna och drar på sig onödiga frisparkar. Passningarna är fortfarande världens bästa och sitter på milimetern men allt annat har sakta men säkert tappat fart och Scholes får inte många matcher under den kommande säsongen som också bör bli hans sista. Har varit en oerhört viktig spelare för United de senaste 15 åren och kommer alltid att nämnas som en av klubbens största. Det blev bara 32 matcher i år och 3 mål. Men Paul Scholes är en United legend och Uniteds fjärde meste spelare genom tiderna med sina 604 matcher. Tack för alla goda år.

Nr: 19. Danny Welbeck (18 år): 7
Den unge gänglige Welbeck fick sitt genombrott denna säsong och gjorde precis som Macheda ett mäktigt mål i sin ligadebut(om än inte lika viktigt) Welbeck är snabb och har en härlig kontroll på bollen som sitter som klistrad vid hans fötter när han dribblar. Fungerar lika bra som anfallare som yttermittfältare även om han kommer mest till sin rätt om han har en utpräglad offensivt roll. Spelade 13 matcher och gjorde 3 mål under sin första säsong som seniorspelare, även om han fortfarande är junior. Har potential att bli hur bra som helst och får förhoppningsvis ett antal chanser även nästa säsong, om han inte blir utlånad. En av Uniteds mest lovande spelare de senaste 5 åren. Supertalang

Nr: 20. Fabio Da Silva (18år): 5
Fabio har haft en hel del otur denna säsong och råkat ut för diverse halvkonstiga skador precis vid de tillfällen då chansen att få spela varit som störst. Dock har han varit enorm i reservlaget. Fabio anses vara mer lovande än tvillingbrorsan Rafael, som ju gjort en strålande debutsäsong. Fabio har bara fått två framträdande under säsongen och behöver bli skadefri och jämnare för att vara med och kriga om en ordinarie plats. Evra är en svår spelare att passera och det lär Fabio inte göra nästa säsong i heller men däremot kanske han kan ta ett kliv framåt och bli andraval och få speltid när Evra vilas. Det troliga senariot är att han spelar ligacupmatcherna och kanske ett par inhopp i Champions Leagues gruppspel och i FA-cupens tidiga omgångar. Fabio bör ha som mål att få spela 10-15 matcher nästa säsong och då är han på rätt väg. Supertalang.

Nr: 21. Rafael Da Silva (18 år): 8
Har lyckats att etablera sig som en kraft att räkna med mycket tidigare än vad någon vågat hoppas. Har haft en sagolik utveckling under sin första säsong i United och har spelat hela 28 matcher under sitt första år och är bara 18 år gammal. Fick chansen på grund av alla skadeproblem och tog den med båda händer och visade med en otroligt härlig energi att han inte tänker vara med bara för att lära utan vill spela redan nu. Gjorde ett fantastiskt snyggt volleymål mot Arsenal på Emirates och har med all önskvärd tydlighet visat att han inte räds någon. Kommer att bli hur bra som helst när han lärt sig att värdera situationerna och hitta rätt i sin försvarsposition. Potential att dominera högerkanten under många år framöver. Supertalang

Nr: 22. John O'Shea (28 år): 7
Hjälpgumman O'Shea gjorde denna säsong en "Brown" och tog högerbacksplatsen till sin egen trots att det inte var hans naturliga position. Har varit given i Uniteds backlinje detta år på grund av alla skador och har en otrolig förmåga att alltid räcka till utan att glänsa. En fantastisk lagspelare och otroligt viktig i en trupp på denna nivå. Är själva sinnebilden av att man kan lyckas på allra högsta nivå utan att vara en världstalang om man bara har tillräckligt stark vilja och engagemang och ett psyke som inte går att knäcka. John O'Shea är en riktig Unitedspelare i själ och hjärta och är lika viktig varje säsong trots att han nästan aldrig spelar på samma position.

Nr: 23. Jonny Evans (21 år): 7
Då Pique försvann till Barcelona och Silvestre till Arsenal öppnades dörren för Jonny Evans. Evans hade gjort en strålande säsong utlånad till Sunderland och var tillbaka för att få chansen i ligacupen, men skadebenägenheten på Ferdinand, skadan på Brown och med O'Shea på ytterbacken och det täta matchandet gavs Evans chansen till regelbunden speltid och tog den med gott resultat. Evans är bra på huvudet och bra i positionsspelet, han är hyfsad med fötterna och stark i närkamperna, relativt snabb och har bra balans, i princip alla förutsättningarna för att bli en bra mittback, förutom en sak. Han spelar alltid med en viss ängslan i blicken och tappar snabbt sitt spel vid motgång. Jonny behöver lite starkare psyke och lite mental träning för att bli en världsback. Jag är personligen ytterst tveksam till om han kan plocka fram detta, men det är egenskaper som sägs finns hos hans yngre bror Corry, som härjar i akademin. Så kanske det finns en Evans i Uniteds startelva på sikt, men jag tror inte han heter Jonny i förnamn. Jag hoppas dock att jag tar fel och att Jonny växer mentalt och blir den spelare som han skulle kunna bli. I vilket fall som helst har han gjort en lysande säsong och är otroligt duktig när han har en "pappa" i form av Vidic eller Ferdinand bredvid sig. Lite rutin och mental styrka och Evans kan bli en toppspelare, låt oss hoppas på att så blir fallet. Evans gjorde 34 matcher i år och är för tillfället första reserv i mittbacks positionen.

Nr: 24. Darren Fletcher (25 år): 9
Årets bästa spelare sett till förutsättningarna och förväntningarna. Fletcher har varit stabil hela säsongen och sprungit musten ur alla motståndare. Fletcher har länge varit en bra defensiv mittfältare med god konditionm, men har i år även utvecklat sitt passningsspel och sin förmåga att löpa in i straffområdet och skapa oroligheter för motståndarna. En fantastisk säsong av en tidigare klassisk truppspelare, och den enskillt största anledningen till att United inte räckte till mot Barcelona. Fletcher har vuxit väldigt denna säsong och kommer vara en svår nöt för övriga mittfältare att knäcka i kampen om speltid på mittfältet. Har en härlig inställning och är en otrolig fighter. Spelade 40 matcher och gjorde 4 mål, och är i princip given när United möter de bästa lagen, då Fletcher har förmågan att vinna mittfältskampen mot alla namnkunnigare motståndare, ofta på knock.

Nr: 25. Danny Simpson (22 år): 6
Enormt lovande högerback, som var lite av en sensation förra året. Lånades ut till Blackburn för att få mer speltid och spelade 20 matcher under säsongen för Rovers. Kanske hade han varit mer gynnad av att vara kvar med tanke på skadorna på Brown och Neville. Antagligen hade då Rafaels framträdande varit färre och Eckersley hade antagligen inte fått debutera. Simpson har en nyttig säsong bakom sig och kommer stärkt tillbaka för att slåss om en plats i Uniteds a-lag. Brown är tillbaka och O'Shea har varit bra, Rafael likaså. Men Neville är ute ur diskussionen och Brown är skadebenägen, så framöver kan det komma att bli en hård kamp mellan Rafael och Simpson om högerbacksplatsen.

Nr: 26. Mateus Alberto Contreiras Goncalves "Manucho" (26 år): 4
Fick "äntligen" arbetstillstånd i somras och kunde vara med och slåss om en plats, fick ett par inhopp i höstas utan att imponera och lånades i januari ut till Hull. Har varit ok i Hull men inte mycket mer och har myckat att bevisa i sommar om han ska få fler chanser. Gjorde 17 framträdande för Hull och bara 2 mål, men 9 av matcherna var som avbytare. Mitt tips är att han blir utlånad eller såld under sommaren. Hull lär vara intresserat av en fortsättning till rätt pris om de inte får köpa Campbell som är deras högst önskade spelare. Hull lär vara i nära kontakt med United i sommar.

Nr: 27. Vakant.
Ledig tröja sedan Silvestre sent i somras blev såld till Arsenal.

Nr: 28. Darron Gibson (21 år): 7
Av många beskriven som en "Carrick light" men jag är inte benägen att hålla med om detta. Gibson har en förmåga som Carrick saknar och det är ett sanslöst starkt psyke och ett självförtroende som är svårt att knäcka. Detta är egenskaper som väger tyngre än Carricks något bättre passningsspel. Gibson har också ett otroligt tungt skott som han även har förmåga att sikta välriktat med. Gibson kan dock vara något svår att ha att göra med då han ibland övervärderar sin egen förmåga, men han är en fighter som kan vara så där härligt tjurig, på ett positivt sätt, då det gör honom svårstoppad, precis som Rooney annars har patent på. I mina ögon är han mycket mer lik Keane än Carrick och jag tror att han skulle kunna bli den spelare United saknar på mittfältet om han lär sig att utnyttja sina förmågor på bästa sätt. Enorm potential som det konstigt nog ryktas om ska försvinna, till Wolves där han tidigare varit utlånad. Spelade 14 matcher och gjorde 3 mål, om han inte säljs, vilket jag innerligt inte hoppas, bör nästa säsong vara den då han tar det sista steget till a-truppen.

Nr: 29. Tomasz Kuszczak (27år): 4
Har tappat sin plats som andramålvakt till Foster och sin landslagsplats för Polen. Även om han är bra på linjen och en riktig fighter, verkar han ha svårt att kommunicera med försvararna och kommer ofta fel vid inlägg. Sämst av Unitedmålvakterna på fötterna också och det är en allt viktigare del i det moderna målvaktsspelet. Ryktet säger att han är på väg till Zenit S:t Petersburg och jag tror nog att han lämnar för att få mer speltid och kunna aspirera på en landslagsplats. Skrev nytt kontrakt förra sommaren då han var etablerad reservmålvakt och den troliga "arvtagaren" till Van Der Sar, så United bör kunna få bra betalt med tanke på att han är tredjereserv.

Nr: 30. Lee Martin (22 år): 6
Har tidigare varit utlånad till Royal Antwerp, Stoke, Plymouth och Sheffield United och spenderade hösten på lån i Nottingham Forest, där han spelade 14 matcher och gjorde ett mål. Under våren har han varit en av Uniteds bästa reservlagsspelare och står på tröskeln till a-truppen. Bör räkna med att det nu är sista chansen under försäsongen och om han vill vara med så måste han ta det sista steget nu. Nanis sviktande form och det faktum att Giggs flyttat in centralt och Ronaldo spelar mer forward än ytter(antagligen ännu mer så om Tevez försvinner) öppnar för en sista chans för Martin. Dock befarar jag att han på samma sätt som Chris Eagles aldrig tar det sista steget utan landar i en toppklubb i Championship eller en bottenklubb i Premier League. Dock bör United kunna få lite pengar för honom då han kommer att lyfta ett sådant lag. Tosic framfart i reservlaget under senare delen av våren är en för Martin besvärande faktor, men United behöver minst fyra yttrar(Nani, Park och Tosic om man alltså bortser från Giggs och Ronaldo) och jag tror att Martin har fram till Januari, då Ljajic anländer, på sig att visa vad han går för. Tar han chansen försvinner antagligen Nani och om han inte gör det säljs säkerligen Martin i januari eller juli nästa år.

Nr: 31. Fraizer Campbell (21 år): 5
Super-Campbell som han blev kallad i Royal Antwerp där han öste in mål under sin första låneperiod, har sedmera också blivit lovordad och varit en stor del i att Hull tog sig upp till Premier League med sin femton mål där. I år spelade han i båda Uniteds första matcher innan han blev utlånad till Tottenham som en del av Berbatov-affären. I Tottenham har Campbell inte gjort lika mycket mål men har ofta agerat inhoppare. 22 matcher och tre mål är facit i Tottenham, vilket kan vara att betrakta som knappt godkänt med tanke på att Tottenham köpt Keane, Defoe, Pavluchenko och Giovanni under säsongen, och Bent varit etablerad sen tidigare. Men några fler mål hade naturligtvis varit att föredra. Campbell bör ha en chans att få bevisa att han kan prestera i United om Tevez försvinner. Men det är hård konkurrens med Brandy, Macheda, Welbeck, och Manucho, även ynglingarna Brandao och Ajose är på väg uppåt. Jag tror att Ferguson ger Campbell en ny chans under försäsongen samt bevakar honom under U-21 EM, och om han tar chansen är Campbell med i diskussionen när säsongen startar, annars är nog försäljning till Hull ingen högoddsare.

Nr: 32. Carlos Tevez (25 år): 6
Carlito är en otroligt duktig spelare med härlig inställning på plan och med en enorm energi i sitt spel. Han har en bländande teknik och är sin storlek till trots väldigt svår att komma nära och att ta bollen ifrån. Det som Tevez saknar är den där skarpa målkänslan. Det blev visserligen nästan godkända 15 mål men bara 5 av dessa kom i ligaspelet vilket är på tok för lite. Tevez har också under våren blivit riktigt gnällig och konstigt nog klagat väldigt på sin speltid trots att han spelat i hela 49 matcher, vilket är mest av anfallarna. Tevez i balans är en otroligt bra spelare som jobbar hårt och gör livet otroligt svårt för motståndarnas försvarsspelare, men hans negativa inställning och oförmåga att ta till vara på chanserna i kombination med hans höga prislapp, har gjort att hans fortsättning i United är ytterst tveksam. Vi kommer att sakna den lille terriern Tevez om han försvinner, men det kommer krävas en förbättring i inställning för att vi ska kunna uppskatt honom om han stannar. Det som ligger Tevez lite till last är också att han är ganska lik Rooney i sitt spelsätt och Rooney är bättre än Tevez och därför före i rangordningen. Jag hoppas dock att Tevez stannar och att han hittar tillbaka till sitt harmoniska jag, för det är en otroligt bra fotbollsspelare.

Nr: 33. Sam Hewson (20 år): 5
Mycket lovande innermittfältare, bra på att stoppa motståndarna och väldigt kreativ, skapar chanser åt andra och går själv fram och gör mål. Utlånad till Hereford under våren där han spelade nio matcher och gjorde tre mål. Vann viktig erfarenhet och blir säkerligen utlånad igen inför denna säsong alternativt under januarifönstret. Behöver en eller två säsonger till innan han kan bli aktuell för a-laget, men potentialen finns där.

Nr: 34. Rodrigo Possebon (20 år): 7
Riktigt lovande mittfältare. Bra bollvinnare och passningsspelare. Gjorde åtta framträdande under säsongen och kan nog vara med i diskussionen under det kommande året. Var en viktig del i det ligacup vinnande laget och spås en lysande framtid. Lugn och elegant med bollen och kan nog få fler chanser nästa säsong då Scholes börjar blekna och Hargreaves ännu inte är frisk. Giggs är till åren och Possebon kan mycket väl vara med och kriga om en plats med Anderson, Carrick och Fletcher framöver.

Nr: 35. Tom Cleverley(19 år): 6
Lovande mittfältare och var med på försäsongen i Syd Afrika och på bänken i ligacupen, blev utlånad till Leicester i januari och lovordades där under sina 15 matcher, där han även gjorde två mål, skadade sig(axel) i mars och "tvingades" av United återvända till United för bästa behandling. Användbar över hela mittfältet och gör även en del mål. Kanske något för framtiden, men nästa år blir det nog ånnyo en låneperiod då mittfältet är välbesatt till numerären i den nuvarande truppen.

Nr: 36. David Gray (21 år): 5
Spelade för reservlaget under hösten och blev utlånad till Plymouth i januari spelade 15 matcher och gjorde helt ok ifrån sig enligt rapporterna, men David är 21 år nu och har inte varit nära A-truppen sedan hans hittills enda match i ligacupen 2006. Han är annars en snabb spelare och kan spela på båda kanterna och både som ytter och ytterback. Men chanserna börjar rinna ut och jag är tveksam om David "Greyhound" Gray är kvar i United nästa säsong, försäljning till Plymouth är inte osannolikt.

Nr: 37. Craig Cathcart (20 år): 7
Spelade 33 matcher varav 32 från start i Plymouth Argyle i Championship. Den nästan 190 cm långe Cathcart spås en lysande framtid och är en klassisk mittback, bra på huvudet och bra på att läsa spelet. Ferguson tror mycket på Craig och jag tror att han kommer att vara med på bänken en del nästa säsong och antagligen spela i liga- och FA-cup matcherna, kanske även i gruppspelet i Champions League. Supertalang

Nr: 38. Ron-Robert Zieler (20 år): 4
Tyske U-19 spelaren Zieler hade en sådär säsong och lyckades bara med två framträdande under låneperioden i Northampton, återvände till reservlaget i februari och har varit tvåa bakom Amos som är ett år yngre. Får svårt när Heaton återvänder och är just nu sexa i ordningen i United. Bakom jagar även lovande Academy målvakten Connor Devlin. Om Kuszczak säljs kanske Zieler blir utlånad nästa säsong, med tanke på att Foster verkar skadebenägen, annars tror jag att Zieler säljs i sommar.

Nr: 39. James Chester (20 år): 6
Lagkapten för reservlaget och fick debutera i ligacup semifinalen mot Derby. Blev därefter utlånad till Peterborough i en månad och spelade fem matcher där. Nu är han åter i reservlaget och kan bli riktigt bra. Tror att han blir utlånad igen under längre tid inför nästa säsong då Cathcart kommer tillbaka och det blir nog viktig erfarenhet för Chester. United har det något tunnt gällande mittbackar bakom Vidic och Ferdinand som har börjat att skada sig allt oftare. Evans har tagit viktiga steg och är en bra ersättare, Brown är skadebenägen och börjar komma till åren och får därmed svårare att återhämta sig för varje gång. O'Shea är ingen naturlig mittback. Just nu är det Chester och Cathcart som "slåss" om platsen som andra reserv bakom Evans.

Nr: 40. Ben Amos (19 år): 6
Målvaktstalang som fick debutera i ligacupen i höstas då alla tre målvakterna var försatta ur spel. Gjorde bra ifrån sig och har spelat hyfsat i reservlaget hela året, var med som reserv i klubblags VM. Har även spelat med engelska ungdomslandslaget och kan nog bli riktigt bra om ett par år. Spelar högst troligt med reserverna även nästa år och får turas om/konkurrera med Heaton och Zieler tills någon av de tre blir utlånad.

Nr. 41. Federico Macheda (17år): 8
Började säsongen i ungdomslaget där han öste in mål och blev snart uppflyttad till reserverna, Macheda fortsatte att producera och i januari flyttade Ferguson upp honom till A-truppen. fem matcher gav två mål, båda matchavgörande, mot Villa och Sunderland. Spås en lysande framtid och om bara inte framgångarna stiger honom åt huvudet lär vi få se mer av honom redan under nästa säsong. Om Tevez inte får nytt kontrakt(och ingen stjärna ersätter) vilket verkar allt troligare får Macheda och Welbeck slåss om platsen som fjärde(Ronaldo medräknad då han nog spelar allt mindre mittfält från nästa säsong) anfallare. Manucho, Campbell och Brandy kommer alla tillbaka efter lån och någon/några blir nog såld/a eller utlånad/e igen. Supertalang

Nr: 42. Richard Eckersley (20 år): 6
Manchesterkille om gjort debut i år med tre matcher totalt, mer beroende på skadeläget i Uniteds backlinje än Richards förmåga, men han är snabb och följsam och kan nog bli en bra ytterback, men jag tror inte att han räcker till i United. Mitt tips är att han följer Phil Bardsley(Sunderland) och Ryan Shawcross(Stoke) och blir ordinarie i en bottenklubb av Premier League, eller toppklubb i Championship, dock får han säkerligen minst en säsong till i Uniteds reserver och kanske ett par matcher till nästa säsong i Ligacupen och första omgången av FA-cupen. Om Neville, Brown och Rafael håller sig skadefria blir nog Eckersley, utlånad i januari nästa år.

Nr: 44. Ritchie De Laet (20 år): 5
Kom från Stoke på lån i Januarifönstret då han ansågs för klen för Stoke och inte fick någon speltid, United lånade honom på prestationsbasis och det var delvis som en tjänst till samarbetsklubben Royal Antwerp. Da Laet har visat sig vara ett intressant prospekt och var duktig i reservlaget under våren. United skrev kontrakt med honom inför sista matchen(en prisfråga) och gav honom sedan en chans att debutera mot Hull i sista matchen, Richie gjorde bra ifrån sig och blir nu en reservlagsspelare inför nästa säsong. Ses som en extra back-up till skadebenägna Neville, Brown och Ferdinand och får nog sikta på ligacupen nästa säsong.

Nr: 45. Febian Brandy (20 år): 5
Gjorde 18 matcher för Swansea City under hösten denna säsong, de flesta dock som inhoppare. Lånades i januari ut igen, denna gång till Hereford United och resultatet blev 15 matcher och 4 mål. Sammantaget en godkänd plus säsong för unge Brandy, nyss fyllda 20 och försäsongen får visa var han står, men han har fått viktig rutin av ligaspel och en säsong med reserverna och kanske ligacupspel i kombination med ytterliggare utlåning i januarifönstret är mitt tips för denna anfallstalang.

Nr: 99. Tom Heaton (23 år): 7
Har gjort bra ifrån sig under sin låneperiod i Cardiff City, spelat 24 matcher trots att han var borta med en skada ett par månader i vintras. Spelade för Engelska U-21 laget i höstas, men är nu 23 år och därmed överårig efter sommarens slutspel. Tog över som första målvakt i Cardiff som hamnade sjua i Championship på samma poäng och målskillnad som sexan Preston men som missade kvalet på grund av färre gjorda mål. Stor talang och jag tror att han tar över som tredje målvakt inför nästa säsong då Kuszczak antagligen lämnar.

Transferfönstret, rykten och övergångar

Transferfönstrets största aktör är sedan förra sommaren Manchester City. Då blev det nya ägarbytet klart lite väl sent och bara Robinho hann ansluta lite lagom kontroversiellt för £33 miljoner. I januari skulle man spränga alla gränser och betala £100 miljoner för Kaka, man fick då Craig Bellamy istället till ett enormt överpris, och man "slängde" iväg £14 miljoner till HSV för Nigel De Jong som man kunde fått på Free transfer nu till sommaren. Nu sägs man vilja köpa Tevez, Eto'o, Henry och Dzeko(från Wolfsburg, tyska skytteligavinnaren). Var det slutar är väl ganska osäkert men man har i alla fall slutat skrika efter världens absolut bästa, kanske har man insett att det är läge att börja lite lägre. Klart är att man har snuvat Liverpool på Villas Gareth Barry och gett honom lön i Lampard, Ronaldo & Gerrard klass, vet inte om han riktigt är "värd"(högst osäkert om någon fotbollspelare är värd över £100 000, i veckan) det men för City kommer han att göra oerhörd nytta och man har i alla fall börjat stärka leden och inte bara spenderat massor med pengar på spelare av samma klass som man redan har.

Uniteds U21-landslagsman Frazier Campbell är som väntat på väg till Hull, £6 miljoner verkar vara överenskommet pris och det är väl ok, även om jag gillar Cambpell, för han lär få svårt att få speltid med Welbeck och Macheda före i rangordningen. Vad värre är sägs Gibson och Simpson också stå på Uniteds transferlista. Simpson borde få en säsong på sig att kriga om högerbacksplatsen och Gibson borde kunna få speltid på Uniteds för tillfället ganska svaga innermittfält.

Som vanligt är det många rykten kring Real också, och efter Perez intåg så sägs Kaka, Ronaldo, Ribery, Valencia, Tevez och Alonso vara på väg...

Som jag tidigare skrivit som rykten är nu Crespo och Quaresma(i princip) klara för Genoa och det är väl ok värvningar inför Europa League men mest är det nog skönt för Inter att bli av med två överflödiga spelare.

Tottenham har bestämt sig för att ge Galatasaray en match om Van Nistelrooy men jag tror nog inte Tottenham lockar holländaren.

Milan sägs vilja köpa förre Unitedspelaren Diego Forlan från Atletico Madrid...
...och på tal om gamla Unitedspelare så är Jordi Cruijff(Johanns son) klar för Valletta.

Michael Owen kanske lämnar krislaget Newcastle för AS Roma, och det vore väl ett bra byte för honom, men jag har svårt att se att han kan ta en plats från Totti och Vucinic.

Grekiska Olympiakos sägs jaga både Mellberg och Källström, plockar de Chippen också som verkar vara ute i kylan i soldränkta Al Hilal, så kanske man kan locka Zlatan på polarebasis...

Portos Lissandro Lopez jagas av Lyon som behöver förstärka efter Juninhos avsked.

Bordeauxs anfallare Chamakh säger sig vilja spela i Premier League och Fulham, Tottenham, Everton och Arsenal har visat intresse, chansen för var han hamnar har jag rangordnat i listandet av klubbarna ovan.

Arsenals Arshavin har tidigare uttalat sig om vad kvinnor bör ha på sig och om att de bör ha egna filer i trafiken, samt om den dåliga kvaliteten på engelsk mat. Han har även gett Wenger mothugg i taktiken, nu har han dessutom tipsat Sir Alex att köpa den ryske talangfulla målvakten Akinfeev till United, och om inget annat så verkar Andreij vara en ordentlig färgklick utanför planen, frågan är väl bara om han inte skulle fokusera mer på sitt fotbollsspelande och hoppas att det går bättre än snacket med media.

Hleb är på väg till Aston Villa från Barca där han mest suttit på bänken, och Villa behöver ersätta sålda Barry. Konstigt hur det gått för Flamini och Hleb som ju var en del av ryggraden i Arsenal, när de faktiskt var med och slogs om titlar.

Rosenberg har precis hunnit andas ut efter att värsta konkurrenten Diego försvann till Juventus, nu verkar Herta Berlins måltjuv Pantelic vara på väg in och Rosenberg får fortsatt svårt att få speltid, dags att återvända till Holland?

Tottenham jagar Shaktars försvarsklippa Dario Srna och kanske kan Corluka vara en hjälpande hand i att ro den affären i land.

David Trezeget och Julio Cruz byter klubb, enligt Italiensk press, men det ryktet känns föga trovärdigt för vem vinner på det?

Bayern München vill köpa Chelseas Bosingwa, men lär få sikta på Atleticos Hetinga istället. Bayern sägs även vilja ha Goran Pandev från Lazio, men det är nog bara aktuellt om man säljer Ribery och/eller Toni. Man har ju redan gjort klart med Gomez för en ansenlig summa Euros.

Slutligen sägs Inter ha lagt ett bud på Arsenals Van Persie som tänkbar ersättare om Ibra försvinner, skulle väl bara fattas det för Arsenals del. Men det är lugnt man har ju Bendtner och Adebayor...

Tronskiftet i Frankrike är ett faktum

Då blev det ett tronskifte i Frankrike som väntat och glädjande nog blev det Bordeaux som erövrade titeln efter 1-0 mot Caen som därmed har minst en säsong i Ligue 2 framför sig. Målet gjordes ironskt nog av 23 årige Yoan Gouffran som gör sin första säsong i Bordeaux efter 7 år i just Caen. Därmed vann Bordeaux Ligan på 80 poäng och Laurent Blanc har på två säsonger blivit tvåa och etta i Ligue 1 med Bordeaux, en otroligt stor bedrift. Blanc som inför denna säsongen tackade nej till att bli assisterande manager i United för att fortsätta ha huvudansvar, är nu ledande i tipset på vem som blir Sir Alex efterträdare. Blanc förespråkar en fotboll med stort bollinehav, och mycket anfallsfotboll och har lämpligt nog United och Barcelona som förebilder i sitt spelsätt. Kul för Bordeaux och bra för Ligue 1 som behöver lyfta ett snäpp. Marsielle gjorde som väntat processen kort mot ett slitet Rennes och vann med hela 4-0 och tog andra platsen och är direktkvalificerade för Champions League. Lyon fick bara 0-0 mot Toulouse på bortaplan men var redan klara på tredjeplatsen. Men för Toulouse räckte det oväntat nog med oavgjort eftersom Paris inte lyckades få hål på Monaco på hemmaplan utan det blev 0-0 även där. En enorm besvikelse för PSG, framförallt eftersom Lille föga oväntat vann med 3-2 hemma mot Nancy. Men det innebar att både Toulouse och Lille smet förbi Paris i sista omgången och en sjätteplats för PSG innebär att det inte blir något Europa spel nästa säsong. Otrolig svag avslutning av PSG som hade en Champions League plats(3.e platsen) i egna händer för fyra omgångar sedan. Men grattis till Toulouse och Lille som tillsammans med Cupvinnarna Guingamp får spela i nya Europa League till hösten. Rennes var märkbart slitna i slutskedet av säsongen och hamnade på sjunde plats, en ganska hedrande plats med tanke på resurser, men årets besvikelse för Rennes är ju att man missade att vinna cupen och förutom titlen i sig även Europaplatsen till nästa säsong. Caen, Nantes och Le Havre åkte ur och upp från Ligue 2 kommer klassiska lag som Lens och Montpellier samt överraskningen Boulogne som höll undan för mer kända Strasbourg och Metz. Gignac(Toulouse) blev mållös i sista omgången men det blev även Benzema(Lyon) och skadade Hoarau(PSG). Så André-Pierre Gignac blev skyttekung på 24 mål och Benzema och Hoarau delade andra platsen på 17 mål vardera.
Ryktena är redan i full gång och Gourcuff har till Milans förtret(var utlånad med köpoption till Bordeaux) skrivit på för fyra år i Bordeaux även om det nog bara blir en säsong till. Viera sägs vara på väg hem till Frankrike och PSG är mest intresserade, tveksamt dock om han har så mycket mer att erbjuda. Marseilles tränare Erik Gerets lämnar för Saudi Arbiska Al-Hilal, och kanske har det med pengar att göra för annars känns utmaningen inte fullt så stor som att spela Champions League med Marseille, eller? Danske Thomas Kahlenberg lämnar Auxerre för tyska mästarna Wulfsburg men förutom Jelen har nu även Pedretti, Birsa och Grichting förlängt med klubben och Auxerre ska försöka bygga kontinuerligt och vara med och utmana i toppen redan nästa år. Nedflyttade Nates blir med stor sannolikhet av med ett par spelare och Ivan Klasnic är väl en av de hetare, kanske återvänder han till Werder Bremen? Lovande serben Filip Djordjevic lär också lämna till en bättre klubb, mittfältarna N'Daw och Capoue likaså. Caens bättre spelare denna säsong är alla runt eller precis över 30 år och kanske har Caen bättre möjlighet att behålla sina spelare än Nantes. Men möjligtvis kan Savidan(31 år) som gjort 14 mål under säsongen lockas av fortsatt Ligue 1 fotboll i slutet av karriären och kanske argentinska försvararen Barzola kan vara aktuell för någon mittklubb i Frankrike eller Spanien. Fortsatta rapporter under sommarens transferfönster kommer att komma löpande. Men avslutningsvis stort grattis till Girondins de Bordeaux, segrare i Ligue 1.