Klöver Fyra: Liam Whelan (1955-1958)

Klöver fyra har tilldelats William "Billy" Whelan, målmaskinen som snittade mer än ett mål per två matcher från sin offensiva mittfältsposition under 1950-talet. Billy eller Liam som han också kallades föddes den förste april 1935 i Dublin på Irland. Han började spela fotboll i den irländska klubben Home Farm och kom till Uniteds juniorlag i maj 1953. Debuten i Uniteds a-lag kom mot Preston den 26 mars 1955. De följande två och en halv säsongerna spelade Liam offensiv mittfältare och öste in mål för United, men trots sin målfabrikation fick den målfarliga Liam svår konkurrens mot slutet av säsongen 1956-57 då en viss Bobby Charlton hade börjat ta plats, Bobby hade debuterat under hösten 1956 men först mot slutet av säsongen var han ett riktigt hot mot Liam, under den följande säsongen slogs de två om platsen och ungefär lika ofta fick en av dem spela ur position eller sitta på bänken, fram till den tragiska olyckan i februari 1958. Men innan dess hade alltså den unge Irländaren gjort sig ett stort namn på drömmarnas teater och hade ett snitt på 0,53 mål per match, otroligt för en mittfältare, även en offensiv sådan. Liam var en magiker med bollen vid fötterna, han had full kontroll och en perfekt speluppfattning, hans passningar var av samma kvalitet som hans avslut och inte sällan var han framspelare istället för avslutare. Whelan var också en omtyckt karaktär i Uniteds omklädningsrum, en "spjuver" och skämtare som hade nära till skratt och skapade god stämning. Dock var Liam ganska vidskeplig ochframförallt var han livrädd för att flyga. Så när planet skulle lämna München och man gjorde omstart yttrade Liam: "If this is the end, I'm ready for it" dessvärre blev det slutet och Liam Whelan dog i München den 6 februari 1958 vid en ålder av 22 år. Whelan hann bara spela 98 matcher för United, men gjorde osannolika 52 mål under denna korta period, han hade även etablerat sig i irländska landslaget, men hann bara med 4 landskamper innan han tragiskt gick bort. Liam "Billy" Whelan var en målspruta och framspelare av sällan skådad rang, han var en omtyckt lagkamrat och en stor underhållare på Old Trafford, men dessvärre var han en av de spelare som miste livet i München och som aldrig fick chansen att nå sin fulla potential. I december 2006 fick William Whelan en järnvägsbro i Dublin uppkallad efter sig och passande nog var det Sir Bobby Charlton som avtäckte den. Egentligen "räcker" inte 98 matcher för att få ett kort tilldelat sig, men Whelan gjorde något som ingen annan gjort, han höll Sir Bobby Charlton på bänken under större delen av en säsong, det gör honom unik och säger en hel del om vilka kvaliteter Whelan besatt, och därför är han klöver fyra i United Kortleken.